Dramaturgo, narrador, director teatral y profesor de Literatura. Fue docente y director de la Escuela Municipal de Arte Dramático Margarita Xirgú. Comenzó como narrador con el cuento "Los viejos", publicado en Diez Sobres Cerrados (Feria Nal. de Libros y Grabados, 1967). Su trabajo posterior se centra en la dramaturgia, caracterizándose por una postura crítica y revisionista del ayer y del presente. 

Carlos Manuel Varela tenía 75 años; el velatorio se hará en el Teatro Solís, hoy 13 de abril, hasta las 12 hs. 

Su obra dramática

Tiene tres etapas definidas: Obras de la pre-dictadura, Obras de la dictadura o de lenguaje enmascarado, escritas después de diez años de silencio con un lenguaje nuevo, elusivo y alucinado y Obras de la apertura democrática o de lenguaje explícito.

Realizó numerosas versiones de textos clásicos y contemporáneos apuntando a la revitalización y creación, entre los que se cuentan "De repente en el verano" de T. Williams, "La Celestina" de Fernando de Rojas, "Federico: pasión y sangre derramada" ( sobre textos de Lorca, Comedia Nacional de Montevideo), "Hijo de Hombre" (Teatro Arlequín de Paraguay) sobre novela de Roa Bastos.

Su obra, ha recibido numerosos premios como el Premio Morosoli a su trayectoria, el de la Embajada de España por su "Don Quijote" (junto a Celia Blocona) y el Premio del Fondo Nacional del Teatro por "Bienvenidos al Hogar" (2004). Escribió ensayos de carácter didáctico: "Shakespeare" (Ed.Banda Oriental), "El teatro de B. Brecht" (Revista de Teatro Circular), "Del enmascaramiento al significado explícito" (UNESCO, 1992); "Las transformaciones del texto dramático" Celcit-ITI, 1998, "Teatro uruguayo y posmodernismo" (En Situación del T. Uruguayo, UNESCO-B.Oriental, 1996) y artículos sobre diferentes tópicos teatrales, guiones para televisión y cuentos.

Sus obras han sido incluídas en numerosas Antologías y traducidas al inglés, al portugués, al italiano y al alemán. Se han representado también en Argentina, Paraguay, EEUU, Australia, México, Italia, El Salvador, Brasil. Ha publicado un libro de relatos titulado "Encuentros solitarios" (abril de 2007, AG. Ediciones, Montevideo, Uruguay) y una Antología de su teatro (prólogo de Begoña Alberdi (Universidad del País Vasco y Contratapa de Jorge Dubatti, 2008, AG Ediciones.)

Obras

2013: Los soñadores
2011: Barquitos negros
2010: Los de siempre
2009: El hombre que quería volar
2006: Lo que no muere
2005: La entrevista
2004: Los juegos del miedo
2004: Bienvenidos al hogar (Obra completa disponible)
2002: ¿Quién oyó hablar de Madame Bovary?
1999: Federico: pasión y sangre derramada.
1997: Emboscada
1996: Las divas de la radio (Obra completa disponible)
1993: Rinnng
1989: La Esperanza S.A.
1987: Sin un lugar (o Los juegos del miedo) (Obra completa disponible)
1986: Crónica de la espera (Obra completa disponible)
1985: Don Quijote
1983: Interrogatorio en Elsinore (Obra completa disponible)
1982: Palabras en la arena
1981: Los cuentos del final (Obra completa disponible)
1980: Alfonso y Clotilde (Obra completa disponible)
1979: Las gaviotas no beben petróleo
1976: Se mira y no se toca
1972: Siempre dimos que hablar
1970: La enredadera
1969: Happening
1968: El juego tiene nombre

Premios

2013: Premio Alberto Candeau a su trayectoria.
2010: Premio Nacional de Teatro édito por Antología, 9 obras. AG ediciones.
1995: Premio Morosoli a la trayectoria
2013: Los soñadores Seleccionada para el Programa Fortalecimiento de las Artes de la IMM.
2013: Los soñadores Premio mejor drama en el Festival Cumbre de las Américas de Mar del Plata.
2004: Bienvenidos al hogar Primer Premio “Andrés Castillo” de la Comisión del Fondo Nacional del Teatro- COFONTE
1997: Emboscada Premio Instituto Goethe y Lufthansa.
1997: Emboscada Primer Premio del Instituto Internacional del Teatro
1991: Interrogatorio en Elsinore Premio Nacional de teatro édito en 1991.
1991: Interrogatorio en Elsinore Premio Único del Ministerio de Educación y Cultura
1991: Interrogatorio en Elsinore Premio de la Intendencia Municipal de Montevideo
1989: La Esperanza S.A. nominada al Premio Florencio de la Crítica Teatral.
1986: Crónica de la espera nominada al premio Florencio de la Crítica Teatral.
1985: Don Quijote Premio Embajada de España
1982: Palabras en la arena Primer premio del Concurso SAS, La Mañana, El Diario y el Centro de Artes y Letras de Punta del Este.
1981: Los cuentos del final Premio Florencio a Mejor texto de autor nacional
1980: Los cuentos del final Primer Premio de la Caja Notarial
1979: Las gaviotas no beben petróleo Primer premio del Concurso 25 aniversario del Teatro Circular.
1968: El juego tiene nombre Nominada al Premio Florencio
1968: El juego tiene nombre Premio de la Federación de Teatros Independientes.

Fuente: Dramaturgia uruguaya